“Political Loyalties Tested: The Antony Family’s Journey in Indian Politics”.”पॉलिटिकल लॉयल्टी टेस्टेड: द अँटनी फॅमिली जर्नी इन इंडियन पॉलिटिक्स”.
लोकसभा निवडणुकीच्या 2024 च्या पार्श्वभूमीवर, हे लक्षात घेण्यासारखे आहे की एक दिग्गज काँग्रेस नेते AK अँटोनी यांनी एकेकाळी काँग्रेस पक्षाविरूद्ध बंड केले होते, जसे त्यांचा मुलगा अनिल अँटनी सध्या करत आहे. हा प्रसंग 1980 च्या दशकाचा आहे जेव्हा AK अँटोनी यांनी काँग्रेसच्या फुटलेल्या गटाचे नेतृत्व केले, जे केरळमधील मुख्यमंत्री ईके नयनर यांच्या नेतृत्वाखाली डाव्या लोकशाही आघाडी (LDF) सरकारमध्ये सामील झाले.
अलीकडेच, 9 एप्रिल रोजी ए.के. अँटोनी यांनी त्यांचा मुलगा अनिल के अँटोनी, जो भाजपचा नेता आहे, आगामी निवडणुकीत हरण्याची इच्छा व्यक्त केली. गेल्या वर्षी भाजपमध्ये प्रवेश केलेले अनिल केरळमधील पथनमथिट्टा मतदारसंघातून निवडणूक लढवत आहेत.
त्यांच्या संपूर्ण राजकीय कारकिर्दीत काँग्रेसचे निष्ठावंत असूनही, ए.के. अँटनी यांना त्यांच्या मुलाच्या भाजपशी संलग्नतेबद्दल प्रश्नांचा सामना करावा लागला. पक्ष हा नेहमीच आपला ‘धर्म’ राहिला आहे यावर भर देत त्यांनी काँग्रेसशी असलेल्या निष्ठेचा पुनरुच्चार केला. ‘करा किंवा मरो’ या परिस्थितीचे वर्णन करताना, भारताचे सर्वात जास्त काळ संरक्षण मंत्री ए.के. अँटनी यांनी निवडणुकीच्या महत्त्वावर भर दिला.
केरळमधील निवडणुकीची स्थिती काँग्रेस पक्षांतर्गत गटबाजीने रंगली आहे. उल्लेखनीय म्हणजे, काँग्रेस (आय), काँग्रेस (उर्स), आणि काँग्रेस (ए) सारखे गट गेल्या काही वर्षांत उदयास आले आहेत. के करुणाकरन यांच्या नेतृत्वाखालील काँग्रेस (आय), माजी पंतप्रधान इंदिरा गांधी यांच्याशी जवळीक साधली. याउलट, काँग्रेस (उर्स) ची स्थापना कर्नाटकचे तत्कालीन मुख्यमंत्री डी देवराज उर्स यांनी केली होती, ज्यांनी इंदिरा गांधी यांचे पुत्र संजय गांधी यांना पक्षात समाविष्ट करण्यास विरोध केला होता.
एके काळी केरळमधील काँग्रेस (उर्स) गटातील एक प्रमुख व्यक्तिमत्व असलेले ए.के. अँटनी यांनी 1980 मध्ये काँग्रेस (ए) या स्वतःच्या गटाची स्थापना केली. हा गट काही काळ ईके नयनरच्या नेतृत्वाखालील एलडीएफ सरकारमध्ये सामील झाला परंतु अखेरीस 1982 मध्ये नयनार सरकारच्या पतनानंतर पुन्हा मूळ काँग्रेसमध्ये विलीन झाला.
पक्षाच्या निर्णयांच्या विरोधात एके अँटनी यांनी भूमिका घेण्याची ही पहिलीच वेळ नाही. ऑक्टोबर 1978 मध्ये, केरळचे मुख्यमंत्री या नात्याने, त्यांनी केरळच्या काँग्रेसजनांच्या भावनांकडे दुर्लक्ष केल्याचा कारण देत, चिकमंगळूर पोटनिवडणुकीत इंदिरा गांधींना अप्रत्यक्षपणे पाठिंबा देण्याच्या काँग्रेस संसदीय मंडळाच्या निर्णयाच्या निषेधार्थ राजीनामा दिला.