भारताचा अनुभवी फलंदाज चेतेश्वर पुजाराने प्रथम श्रेणी क्रिकेटमधील 17 वे द्विशतक नोंदवून इतिहास रचला. 7 जानेवारी रोजी झारखंड विरुद्ध रणजी करंडक स्पर्धेतील सौराष्ट्राच्या सलामीच्या सामन्यात ही उल्लेखनीय कामगिरी झाली. पुजाराने आता हा टप्पा हर्बर्ट सटक्लिफ आणि मार्क रामप्रकाश या इंग्लिश खेळाडूंसोबत शेअर केला आहे, दोघांनीही 17 द्विशतके केली आहेत.
Pujara’s 17th double-hundred
प्रथम-श्रेणी क्रिकेटच्या क्षेत्रात, पुजारा आता सर्वाधिक द्विशतकांच्या यादीत चौथ्या स्थानावर आहे, ते सर्व इंग्लंडचे डॉन ब्रॅडमन (३७), वॅली हॅमंड (३६), आणि पॅटसी हेन्ड्रेन (२२) यांच्या खालोखाल आहे. उल्लेखनीय म्हणजे, हे द्विशतक पुजाराचे रणजी ट्रॉफीमधील आठवे द्विशतक आहे, जे पारस डोगराच्या नऊ शतकांनंतर स्पर्धेतील दुसरे सर्वोच्च द्विशतक आहे. याशिवाय, निपुण फलंदाजाने आंतरराष्ट्रीय कसोटीत तीन द्विशतके झळकावली आहेत, तर उर्वरित सहा जागतिक स्तरावरील विविध देशांतर्गत स्पर्धांमध्ये जमा केले आहेत, ज्यात इंग्लिश काउंटी क्रिकेटचा समावेश आहे.
पुजारासाठी ही महत्त्वपूर्ण कामगिरी एका निर्णायक टप्प्यावर आली आहे कारण तो भारतीय संघात पुन्हा सामील होण्याचा प्रयत्न करीत आहे. भारतासाठी त्याचा शेवटचा कसोटी सामना जून 2023 मध्ये ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप (WTC) फायनल दरम्यान होता, जिथे तो फारसा प्रभाव पाडू शकला नाही, दोन डावात 14 आणि 27 धावा केल्या कारण भारताला 209 धावांनी पराभव पत्करावा लागला.
यानंतर, भारतीय क्रिकेट नियामक मंडळाने (BCCI) पुजाराला जुलै 2023 मध्ये वेस्ट इंडिज आणि अलीकडेच दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या दोन मालिकांमधून वगळले. शुभमन गिलने कर्णधार रोहित शर्मासोबत सलामीचा फलंदाज म्हणून भागीदारी करत दोन्ही मालिकांमध्ये पुजाराचे तिसरे स्थान स्वीकारले.
पुजारा हा भारतीय कसोटी क्रिकेटमध्ये एक दिग्गज आहे, त्याने 103 कसोटींमध्ये भाग घेतला आहे, त्याने 43.60 च्या सरासरीने 7,195 धावा केल्या आहेत, ज्यात 19 शतके आणि 35 अर्धशतकांचा समावेश आहे. पुढे पाहता, भारतासमोर 25 जानेवारीपासून इंग्लंडविरुद्ध घरच्या मैदानावर होणारी पाच सामन्यांची कसोटी मालिका आहे. संघ जाहीर होण्यापूर्वी आणखी किमान दोन रणजी सामन्यांसह, पुजाराचे उद्दिष्ट उत्कृष्ट कामगिरी करण्याचे आहे आणि पुनरागमनाच्या त्याच्या संधी वाढवण्याचे आहेत.
